En una jornada crucial para definir el orden de partida, el piloto argentino Franco Colapinto se enfrentó a la clasificación del Gran Premio de Japón de Fórmula 1. Tras unos entrenamientos donde su mejor posición fue el 16º puesto, el representante de Alpine buscó un giro rápido que le permitiera acercarse a los primeros puestos y también a los tiempos de su compañero de equipo, Pierre Gasly.
El desarrollo de la sesión clasificatoria
La clasificación, dividida en tres segmentos eliminatorios, inició puntualmente a las 15:00 horas de Argentina. En la primera fase, de 18 minutos de duración, seis pilotos quedaron eliminados y ocuparán las últimas posiciones en la grilla de salida del domingo. Colapinto logró un tiempo inicial de 1:31.458, lo que en un primer momento lo situó en la décima posición, aunque fue rápidamente superado por otros competidores.
El contexto del fin de semana
El rendimiento del piloto argentino durante las tres sesiones de entrenamientos libres celebradas en el exigente circuito de Suzuka no había sido el esperado, ubicándose en puestos rezagados. Su compañero en Alpine, el francés Pierre Gasly, mostró un ritmo superior, marcando tiempos aproximadamente siete décimas más rápidos en las últimas prácticas. Esta diferencia establecía un claro objetivo para Colapinto de cara a la clasificación.
Incidentes y cambios técnicos
La jornada del sábado también estuvo marcada por inconvenientes para otros pilotos. Lando Norris, de McLaren, perdió gran parte de la sesión de entrenamientos debido a una falla técnica, lo que obligó al equipo a realizar un cambio de batería. Este reemplazo constituye el último permitido por el reglamento para el resto de la temporada; cualquier cambio adicional supondría una penalización en la grilla de salida para el piloto.
La transmisión de la actividad clasificatoria y de la carrera estuvo a cargo de las señales Fox Sports y la plataforma Disney+. La definición de las posiciones en Suzuka es un paso fundamental, dado que el trazado japonés, conocido por sus curvas de alta velocidad, ofrece pocas oportunidades para adelantamientos, haciendo de una buena salida un factor casi decisivo.