Un repaso por el debut de Ricardo Zunino en la Fórmula 1 durante el Gran Premio de Canadá de 1979, donde alcanzó el 7º puesto y sumó puntos en cuatro de sus primeras cinco carreras, en un contexto sin redes sociales ni cobertura masiva.
El 28 de septiembre de 1979, durante el Gran Premio de Canadá en el circuito callejero de la Isla de Notre Dame, el piloto argentino Ricardo Zunino debutó en la Fórmula 1 de manera sorpresiva. Zunino reemplazó al bicampeón mundial Niki Lauda, quien abandonó la categoría ese mismo viernes debido a un cuadro estomacal y problemas personales relacionados con su aerolínea Air Lauda.
Zunino, conocido como «el Colorado», había viajado a Canadá como invitado de Bernie Ecclestone, dueño del equipo Brabham. Ese viernes, mientras realizaba trámites en el centro de Montreal, fue convocado de urgencia al autódromo. Sin simuladores ni entrenamientos previos, se calzó el casco y el buzo antiflama de Lauda, que le quedaban grandes, y salió a clasificar. Clasificó 19º sobre 24 participantes, y en la carrera del domingo finalizó 7º, a dos vueltas del ganador, tras una remontada que incluyó varias superaciones y una parada en boxes para ajustar una tuerca del varillero de la palanca de cambios.
En esa misma carrera, Zunino registró la sexta mejor vuelta rápida, a pocas décimas de su compañero Nelson Piquet. Con el sistema de puntuación actual, ese 7º puesto le habría otorgado 6 puntos. En las siguientes cuatro carreras de la temporada, Zunino finalizó entre los 10 primeros en tres ocasiones: 7º en el GP de Argentina de 1980, 8º en el GP de Brasil y 10º en el GP de Sudáfrica.
Zunino completó 11 Grandes Premios en total. Sumó puntos en cuatro de sus primeras cinco carreras, lo que hoy equivaldría a 17 puntos. En contraste, Franco Colapinto, el último argentino en F1, acumuló 12 puntos en 37 carreras hasta mayo de 2025. Zunino compitió en una época sin redes sociales ni internet, donde los resultados se conocían días después a través de revistas como Corsa o El Gráfico. Su carrera se desarrolló a la sombra de Carlos Alberto Reutemann, entonces el principal referente argentino en la categoría.
Zunino nació en San Juan y debutó en F1 a los 30 años, cuatro meses después de haber dejado la Fórmula 2. Su continuidad en Brabham duró hasta el GP de Inglaterra de 1980, cuando fue reemplazado por el mexicano Héctor Rebaque. Regresó brevemente en 1981 para correr los GP de Sudáfrica, Argentina y Brasil con Tyrrell, finalizando 13º en ambos. Sin apoyo económico, su última carrera fue en Jacarepaguá, donde Reutemann ganó.