Ubicada detrás del hipódromo, la casaquinta del ex gobernador Manuel Menchaca fue derrumbada, pero su memoria persiste entre los vecinos de la zona oeste de Santa Fe.
En la primera mitad del siglo XX, en el borde oeste de la ciudad de Santa Fe, se emplazó una casaquinta que perteneció al gobernador provincial Manuel Menchaca. La propiedad estaba ubicada detrás del hipódromo, donde la calle Estado de Israel termina. No existía la circunvalación ni asfalto en esa zona en aquella época.
Manuel Menchaca fue gobernador de la provincia en 1912 e impulsó la Convención Constituyente de 1921. En 1934 fue elegido intendente de la ciudad de Santa Fe, convirtiéndose en el primero bajo el nuevo sistema de votación. Su mandato finalizó en el verano de 1936, tras una intervención federal que lo llevó a dimitir.
Según una semblanza publicada por El Litoral en agosto de 1969, con motivo de su fallecimiento, Menchaca se retiró de la vida pública y se recluyó en una quinta que poseía en la zona noroeste de la capital, a orillas del Salado. El vespertino señaló que “el peso de los años no doblegaba a su inquebrantable espíritu, que lo hacía presente en todos los acontecimientos importantes de la vida pública”.
En una crónica de mayo de 1976, firmada por Gustavo Víttori para el segmento Santa Fe en clave, se describieron las características de la casa: “En un sitio sumamente apacible, como el anterior, y desde el que se divisan en la lejanía los edificios altos de la ciudad, el casco se muestra herméticamente cerrado en sus lados, salvo el anterior cercado por una reja de sabor itálico”. El texto agregó: “Añosos árboles entre los que se desperdigan copones con vestigios de plantas, indican el pasado esplendor en medio de un relativo abandono. En el interior de la casa, afectada por los desbordes del río en las últimas inundaciones, puédense ver aún viejos muebles y los títulos del Dr. Menchaca, como asimismo una colección de caricaturas que documenta aspectos de su época”. También se mencionó que la casona contaba con servicios de teléfono y gas (abonado Nro. 19).
En otro artículo de Memorias de Santa Fe, Mariano Rinaldi escribió: “Llegamos al extremo del camino, una tranquera nos franquea el paso hacia un extenso parque con un aire similar a esas antiguas estancias. Altos pilares, verja de hierro con delicadas forjas abren el paso al patio de una finca. Es una vivienda ubicada a la altura 8000 de la ciudad, la última casa al oeste. Allí reside el ex gobernador Manuel Menchaca”.
La quinta fue derrumbada, pero su recuerdo se conserva en la memoria de los vecinos y en los archivos de El Litoral. Cerca de allí, aún en pie, se encuentra una casaquinta que algunos historiadores señalan como propiedad de Juan Pablo López, hermano del Brigadier Estanislao López y ex gobernador de la provincia. Otra construcción histórica desaparecida es el puente Iriondo, construido en 1887 sobre la margen oeste de Santa Fe para conectar con las colonias, que quedó inutilizado dos años después por la calidad de los materiales y el uso.