Este lunes se conmemoraron 176 años del fallecimiento del general José de San Martín, quien fuera una de las figuras centrales de la independencia de Argentina, Chile y Perú.
El general José de San Martín falleció el 17 de agosto de 1850 en Boulogne-sur-Mer, Francia. Este lunes se cumplieron 176 años de su muerte.
San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, provincia de Corrientes, hijo de Juan de San Martín y Gregoria Matorras. A los seis años partió hacia España, donde realizó gran parte de su carrera militar y alcanzó el grado de teniente coronel.
En 1812 regresó a Buenos Aires con el objetivo de lograr la independencia de los pueblos de América del Sur. Su primera acción militar fue organizar un escuadrón de caballería que luego se convirtió en el Regimiento de Granaderos a Caballo. El 3 de febrero de 1813, al frente de 120 granaderos, obtuvo su primera victoria en el combate de San Lorenzo.
Posteriormente, asumió la jefatura del Ejército del Norte en reemplazo del general Manuel Belgrano. Su plan continental consistió en cruzar la cordillera de los Andes para liberar Chile y Perú, con el objetivo de asegurar la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
El Ejército de los Andes fue organizado en Mendoza entre 1814 y 1817. El cruce de los Andes comenzó en enero de 1817 y el 12 de febrero de ese año se libró la batalla de Chacabuco, que abrió el camino hacia Santiago de Chile. El 5 de abril de 1818, la batalla de Maipú consolidó la independencia chilena.
En agosto de 1820, San Martín organizó el Ejército Libertador del Perú y partió desde Chile. Tras desembarcar en Paracas, inició una campaña que culminó con su entrada en Lima en 1821 y la proclamación de la independencia del Perú. Ejerció funciones de gobierno en ese país hasta julio de 1822.
El Regimiento de Granaderos a Caballo permanece en actividad y monta guardia de honor ante el mausoleo de San Martín en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires.