La tenista kazaja Elena Rybakina se convirtió en la nueva número uno del ranking mundial femenino tras derrotar a Zheng Qinwen por 3-6, 6-1 y 6-4 en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos. Rybakina, de 27 años, desplazó a Aryna Sabalenka, quien había liderado el ranking durante 107 semanas.
La tenista kazaja Elena Rybakina se convirtió en la nueva número uno del ranking mundial femenino tras derrotar a Zheng Qinwen por 3-6, 6-1 y 6-4 en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos. Rybakina, de 27 años, desplazó a Aryna Sabalenka, quien había liderado el ranking durante 107 semanas desde octubre de 2024, según informó la WTA.
Rybakina es la primera tenista de Kazajistán en alcanzar el número uno mundial y la trigésima mujer en la historia de la WTA en ocupar esa posición. Nacida en Moscú, la jugadora acumula dos títulos de Grand Slam: el Abierto de Australia 2026 y otro título previo. En la presente temporada también se consagró en Stuttgart y llegó al US Open con 47 victorias, la segunda mayor cantidad del circuito, solo por detrás de Jessica Pegula.
El ascenso de Rybakina se produce en un contexto de crecimiento económico del circuito femenino. La WTA reparte actualmente una cifra superior a los 250 millones de dólares en premios, un 13% más que los 221 millones del año anterior. En 2023, la WTA creó WTA Ventures, su brazo comercial, junto con la firma de inversión CVC Capital Partners, con el objetivo de acelerar la explotación comercial del circuito, desarrollar nuevas alianzas, aumentar la audiencia y generar mayores ingresos a través de derechos, patrocinios y plataformas digitales. La propia WTA sostiene que el circuito tiene una audiencia global superior a los 1.000 millones de personas.
Rybakina acumula más de 29,8 millones de dólares en premios oficiales durante su carrera, una cifra que la ubica entre las principales ganadoras históricas del circuito. En la temporada 2026 ya sumó más de 5,3 millones de dólares, impulsada por sus resultados en los grandes torneos y por el título del Abierto de Australia. En noviembre de 2025, ganó las WTA Finals de Riad de manera invicta y embolsó 5,235 millones de dólares, el mayor premio individual registrado hasta entonces en la historia del deporte femenino y un récord dentro del tenis profesional. El torneo repartió 15,5 millones de dólares en premios.
La contracara del ascenso de Rybakina es Sabalenka, que había permanecido 107 semanas en la cima del ranking desde octubre de 2024. Su temporada 2026 comenzó con una derrota ante Rybakina en la final del Abierto de Australia, luego consiguió revancha en Indian Wells y derrotó a Coco Gauff en la final del Abierto de Miami. Posteriormente perdió ante Hailey Baptiste en Madrid y apenas alcanzó dos cuartos de final en sus siguientes seis torneos. Ahora enfrentará a Pegula en una de las semifinales del US Open, mientras que Rybakina jugará ante la ganadora del duelo entre Gauff y Mirra Andreeva.
La llegada de Rybakina al número uno coincide con una renovación en el tenis femenino. Gauff, Iga Swiatek, Pegula, Sabalenka y Rybakina forman un grupo de figuras que compiten por títulos, audiencia y patrocinios. Andreeva, de 19 años, ganó Roland Garros, mientras que Linda Nosková conquistó Wimbledon con 21 años. La estrategia comercial de la WTA apunta a ampliar el mercado y reducir la dependencia de una única estrella.
El ascenso de Rybakina también llega después de un período marcado por el conflicto entre su entrenador, Stefano Vukov, y la WTA. En 2025, el organismo sancionó al técnico tras una investigación sobre su conducta hacia la jugadora. Vukov negó haber infringido las normas y Rybakina sostuvo públicamente que nunca había considerado abusivo su comportamiento. La sanción fue posteriormente levantada tras una apelación.
Rybakina llega a la cima del ranking en plena disputa por el US Open y con casi 30 millones de dólares acumulados en premios durante su carrera. En un circuito que reparte cerca de 250 millones anuales, su nuevo estatus puede convertirse en un activo comercial adicional.