La donación anunciada en julio de 2024 permite que estudiantes de Medicina de familias con ingresos inferiores a 300.000 dólares anuales estudien sin pagar matrícula, y que aquellos con ingresos menores a 175.000 dólares reciban además cobertura de gastos de manutención.
En julio de 2024, Bloomberg Philanthropies anunció una donación de 1.000 millones de dólares a la Universidad Johns Hopkins, alma mater del multimillonario y filántropo Michael Bloomberg. El objetivo fue establecer un fondo permanente de ayuda económica para estudiantes de posgrado y modificar el costo de estudiar medicina en esa universidad.
La medida comenzó a aplicarse en otoño de 2024. Desde entonces, los alumnos que cursan el título de Medicina y proceden de familias con ingresos inferiores a 300.000 dólares anuales pueden estudiar sin pagar matrícula. La universidad señaló que ese límite comprende aproximadamente al 95% de las familias estadounidenses.
Para los estudiantes cuyas familias ganan hasta 175.000 dólares anuales, Johns Hopkins cubre no solo la matrícula, sino también las cuotas universitarias y los gastos de manutención, incluido el alojamiento. La universidad definió esta cobertura como una beca completa.
Al momento del anuncio, la matrícula de Medicina rondaba los 65.000 dólares anuales y la carrera dura cuatro años. A esa cifra se sumaban alquiler, comida, seguro médico, libros y otros gastos.
Las autoridades de Johns Hopkins calcularon que casi dos tercios de sus estudiantes de Medicina, incluyendo a los que ya cursaban y a los que ingresaban ese año, podrían beneficiarse de una de las dos modalidades: matrícula gratuita o matrícula más gastos de vida.
Parte de los mil millones se destinó a ampliar las becas para estudiantes de Enfermería, Salud Pública, Ingeniería, Educación, Negocios, Artes y Ciencias, Estudios Internacionales y otros programas de posgrado. También permite financiar más doctorados de forma completa.
Bloomberg se graduó en Johns Hopkins en 1964 como ingeniero eléctrico. Según Bloomberg Philanthropies, su primera contribución a la universidad fue de 5 dólares, realizada el mismo año en que terminó sus estudios. En 2018 ya había aportado 1.800 millones de dólares para transformar el sistema de ayudas de los estudiantes de grado, lo que permitió a la universidad adoptar admisiones que no tuvieran en cuenta la capacidad de pago y reducir la necesidad de préstamos.
La donación de 2024 trasladó esa filosofía a los estudios de posgrado. Bloomberg argumentó que Estados Unidos afrontaba una escasez de médicos, enfermeros y profesionales de la salud pública mientras el alto costo de la formación podía desalentar a quienes querían entrar en esas profesiones.
Los 1.000 millones quedaron destinados a sostener ayuda financiera de manera permanente, no solo a cubrir a una promoción determinada. Desde el primer semestre de aplicación, alumnos que podían enfrentarse a cientos de miles de dólares entre matrícula y manutención comenzaron a recibir una factura diferente: en algunos casos, de cero.