Un reciente estudio publicado en la revista Social Psychological and Personality Science reveló que el desapego emocional tras una ruptura amorosa puede tardar en completarse hasta ocho años. La investigación, dirigida por los psicólogos Jia Y. Chong y R. Chris Fraley de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, analizó a 328 adultos que habían tenido relaciones sentimentales de al menos dos años y cuya separación había ocurrido, en promedio, cinco años antes del estudio.
Los participantes, con una edad media en la treintena y un 57 por ciento de mujeres, respondieron cuestionarios diseñados para medir su nivel de apego emocional tanto hacia sus exparejas como hacia personas desconocidas. Esto permitió comparar la intensidad emocional entre antiguos vínculos románticos y relaciones inexistentes. Los resultados, también reseñados por Psychology Today, mostraron que, en promedio, el vínculo emocional comienza a disolverse lentamente con el tiempo, alcanzando su punto medio alrededor de los 4,18 años después de la ruptura.
A partir de ese momento, el desapego continúa su curso hasta que, estadísticamente, se equipara con el nivel de apego que se tiene por un desconocido, proceso que puede tomar cerca de ocho años.
¿Cuáles son los factores que influyen en dejar de sentir apego por alguien tras una ruptura amorosa?
Los investigadores advirtieron que existe una amplia variabilidad individual. Algunas personas conservan lazos emocionales duraderos con sus exparejas incluso muchos años después, mientras que otras logran desvincularse en menos tiempo. Como señala el resumen del artículo científico, “las parejas anteriores simplemente se convierten en alguien que solían conocer”.
Entre los factores que influyen en la duración del apego, el contacto continuado con la expareja se identificó como el predictor más relevante. Además, las personas con una orientación afectiva ansiosa tendieron a mantener vínculos más persistentes. Por el contrario, tener hijos en común con la expareja generó un apego inicial más fuerte, pero este tendía a desvanecerse más rápidamente en comparación con quienes no compartían hijos.
El estudio también exploró si el género o el hecho de iniciar nuevas relaciones afectaban el proceso de desapego, concluyendo que ninguno de estos factores tuvo un impacto significativo en la velocidad con la que se disolvía el vínculo emocional.
La investigación, revisada por la editora Lybi Ma y comentada por el profesor Sebastian Ocklenburg, quien contextualizó los hallazgos dentro de la literatura sobre resiliencia emocional, ofrece una mirada detallada y respaldada por datos empíricos sobre cómo evoluciona el apego tras una ruptura amorosa. Aunque el proceso puede ser largo, los resultados sugieren que, para la mayoría, es posible superarlo por completo con el tiempo.
*Por Sofía Arias Martínez