Tercer país con más Champions League levantadas con un total de 12 orejonas, Italia y su fútbol viven hoy una crisis a nivel continental que era impensada hace poco más de una década. El problema no solo está en que el último cuadro del Calcio en salir campeón de la Copa de Europa haya sido el Inter en 2010; sino en que recientemente la mayoría de sus representantes fueron eliminados tempranamente en las tres competencias de la UEFA.
La paliza del Bayern Munich ante el Atalanta (10-2 en el global) por octavos de la Champions posiblemente sea el ejemplo más gráfico. No obstante, si se recopila información de larga data, el conflicto parece mucho más estructural y difícil de superar: los flojos rendimientos de los equipos de la Serie A afectaron el coeficiente de Italia en el Ranking de la UEFA y balompié azurro tendrá, otra vez, menos participantes en Europa que España e Inglaterra durante la siguiente temporada.
Los preocupantes números italianos en torneos europeos
La edición 2025/26 de la Liga de Campeones fue para el olvido: el Napoli, último ganador de la Serie A, cayó eliminado en la fase liga tras solo sumar 8 puntos y quedar en el 30.º lugar de la tabla. La Juventus fue vencida por el Galatasaray de Mauro Icardi (7-5) en los playoffs y el Inter de Lautaro Martínez perdió (5-2) frente al sorprendente Bodo Glimt, en la misma instancia. El último en pie era el Atalanta, pero el Bayern no le tuvo piedad y los de Bérgamo terminaron su participación al recibir una fuerte goleada.
El Napoli, vigente defensor del Scudetto, se fue en primera ronda.
En la Europa League la situación no fue mucho mejor: el Bologna de Santiago Castro y Benjamín Domínguez acabó 10.º en la primera fase con 15 unidades y tuvo que superar 2-0 al Brann noruego para acceder a los octavos de final. Se enfrentará a la Roma de Paulo Dybala y Matías Soulé, que clasificó de manera directa luego de culminar en el 8.º puesto con 16 unidades. El colmó llevó a que dos clubes italianos se enfrenten y deban eliminarse entre ellos.
Por último, queda la Fiorentina en la Conference League: la Fiore sufrió de más y, después de finalizar 15.ª con 9 puntos, y vencer al Polissya (6-2) y Jagiellonia (5-4), ingresó a los octavos de final. En dicha instancia, definirá este jueves su pase a cuartos ante el Raków; al cual derrotó 2-1 en la ida.
El deterioro presente y pasado ya está afectando al Calcio. En el Ranking UEFA, que determina cuántos cupos tendrá cada liga para los certámenes internacionales, el coeficiente de Italia volvió a caer y la nación de la bota terminó 5.ª. La imagen es fuerte. Para la casa madre del fútbol europeo, hoy la Bundesliga y el campeonato portugués están mejor valorados que la Serie A.
Crisis: la Serie A cayó al quinto lugar del Ranking UEFA.
Y si se ve el largo plazo, el problema es aún mayor: luego del triunfo del Inter en 2010, el Calcio era el torneo que más títulos de Champions tenía, junto a La Liga. Ambos tenían 12 orejonas. La Premier League completaba el top tres con 11. Hoy, 16 años más tarde, la situación es muy diferente: mientras que Italia se mantuvo constante con 12; Inglaterra ascendió a la segunda plaza con 15 títulos y España alcanzó las 20 Copas de Europa.
La cruda realidad: «Juegan a otro deporte»
Desde dentro muchos protagonistas ya hicieron autocrítica. El entrenador del Atalanta, Raffaele Palladino, posiblemente haya sido el más sincero: «Estamos rezagados. Quizás no se note desde casa, pero en el campo se ve lo rápido que juegan. Tienen motores diferentes y alcanzan velocidades máximas muy altas. Cualitativamente están muy por delante«, afirmó Palladino después de que sus dirigidos perdieran con el Bayern.
Palladino, sincero: «Están muy por delante».
Además, el DT napolitano añadió: » Necesitamos mejorar esto, empezando por las Inferiores. Tenemos que centrarnos en el juego individual. Es una deficiencia de nuestro fútbol, necesitamos hacer un análisis profundo. Todos, desde el cuerpo técnico hasta los entrenadores, deben crecer por el bien del fútbol italiano».
¿Las duras palabras del técnico serán un llamado de atención para el resto o los tanos seguirán empeorando sus actuaciones internacionales con el paso de los años? La respuesta se sabrá más adelante. No obstante, algo está claro: la Serie A ya no es lo que era y los fríos datos lo demuestran.
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