El pivote de 22 años, con ascendencia mexicana, acordó un contrato Exhibit 10 con Los Angeles Lakers luego de no ser seleccionado en el Draft de la NBA.
Robbie Ávila, pivote de 22 años con ascendencia mexicana, firmó un contrato Exhibit 10 con Los Angeles Lakers, según informó el propio jugador a través de sus redes sociales. El acuerdo, de un año, le permitirá disputar la pretemporada y la Liga de Verano con el objetivo de ganarse un lugar en el equipo que lidera Luka Doncic.
Ávila, oriundo de Oak Forest, Illinois, no fue elegido en el Draft de la NBA celebrado en el Barclays Center de Brooklyn. Horas después de la ceremonia, recibió la propuesta de los Lakers, que le ofrecieron la modalidad de contrato Exhibit 10, utilizada habitualmente para evaluar a jugadores en pretemporada.
Durante su etapa universitaria, Ávila jugó en Indiana State y luego en la Universidad de Saint Louis, donde fue dirigido por Josh Schertz. En su última temporada, promedió 17.5 puntos, 8.2 rebotes y 4.1 asistencias por partido, según estadísticas oficiales de la NCAA. Fue nombrado Jugador del Año de la Atlantic 10 y lideró a los Billikens en anotación y asistencias.
Ávila finalizó su carrera universitaria con 1990 puntos, 473 asistencias y 214 triples, convirtiéndose en uno de los pocos pivotes en la historia de la NCAA en superar los 200 triples. Su estilo de juego, caracterizado por su inteligencia y técnica, fue comparado con el de Nikola Jokic, aunque Ávila declaró: «Obviamente no soy tan bueno como Jokic, pero ver esos pequeños detalles en las comparaciones es algo sorprendente para mí».
Zak Boisvert, asistente en Saint Louis, describió a Ávila: «Ves un video de Robbie y te sorprende su forma de tirar, de pasar la pelota. Y después tenés la oportunidad de hablar con él y te das cuenta de su inteligencia, porque su mayor superpoder reside en su manera de pensar».
Ávila, que mide 2.08 metros y pesa 109 kilos, usó anteojos protectores desde su infancia. Durante su paso por la secundaria Oak Forest, se convirtió en el máximo anotador histórico de la escuela. En su primera temporada en Indiana State, un partido en el que anotó 35 puntos contra Evansville alcanzó casi 18 millones de visualizaciones en YouTube.
El jugador recibió múltiples apodos a lo largo de su carrera, entre ellos Cream Abdul-Jabbar, Larry Nerd, Larry Blurred, Steph Blurry, Milk Chamberlain, Shaquille Oatmeal y College Jokic. Según el St. Louis Post-Dispatch, Ávila rechazó ofertas de programas universitarios más poderosos para permanecer con su entrenador Schertz.