La suspensión de los exámenes TOEFL en Irán por la falta de licencias del Departamento del Tesoro de EE.UU. ha dejado a estudiantes iraníes sin posibilidad de rendir la prueba en su país, según informaron fuentes oficiales y afectados.
Teherán. Nikki, de origen iraní, iba a someterse en septiembre a un examen de inglés para comenzar una nueva vida cursando psicología en una universidad europea. La prueba fue suspendida por las sanciones estadounidenses.
«Cuando me enteré de que la convocatoria se había cancelado, no salí de mi habitación de lo mucho que lloré», declaró esta joven de 32 años que trabaja en una pastelería en Lahijan, en el norte de Irán. «Ahora todos mis proyectos están en suspenso», agregó.
Al igual que muchos estudiantes iraníes que buscan estudiar en el extranjero, Nikki busca otra forma de presentarse al examen del TOEFL, exigido por algunas universidades a los alumnos cuya lengua materna no es el inglés.
La institución que organiza estos exámenes, ETS, explica en su página web que se ha visto obligada a suspender las convocatorias en Irán porque el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha dejado de expedir las licencias necesarias para que se celebren. Los iraníes pueden presentarse a los exámenes siempre que viajen a otros países, precisa.
Los exámenes alternativos, como el Pearson Test of English o el Duolingo, también se han suspendido en Irán, según la prensa local.
Inscribirse en el extranjero supone un gasto inaccesible para muchos iraníes cuyos ingresos se han visto reducidos por décadas de sanciones económicas internacionales. La moneda iraní se ha depreciado hasta situarse en 2,2 millones de riales por dólar, y la inflación alcanzó en agosto el 89% interanual.
«Ahora intento conseguir un préstamo para poder inscribirme en el examen y pasarlo en un país vecino», explicó Nikki, que planea viajar a Armenia. «El dinero que tenía que gastar en el dentista lo destinaré a este viaje», agregó.
En aplicaciones de mensajería como Telegram se forman grupos para compartir información y consejos sobre cómo encontrar la forma más barata de presentarse al examen. En un grupo con más de 24.000 miembros, los usuarios debaten los pros y los contras de Armenia, Irak o Turquía, mientras otros calculan el gasto que supondría cada destino. Un usuario afirmó que viajar a Turquía es «para los ricos que pueden permitirse el avión».
El gobierno iraní condenó la suspensión de los exámenes por considerar que castiga a todos los ciudadanos iraníes. El ministro iraní de Ciencias, Hosein Simai Sarraf, calificó la decisión como «digna de la Edad de Piedra», en referencia a las declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump, quien al inicio de la guerra había prometido «devolver a Irán a la Edad de Piedra».
Leila, admitida en un máster en artes en Berlín, recibió la noticia de la cancelación. «No tengo la posibilidad de presentarme a este examen en el extranjero. Económicamente, es demasiado caro para mí», aseguró. Ya había pospuesto un año su entrada a la universidad debido a la guerra, que continúa a pesar del alto el fuego firmado en abril. «Al final, seguramente acabaré yendo a la universidad aquí», afirmó.