En un conversatorio realizado en el Senado de la Nación, psiquiatras expusieron datos sobre el uso de pantallas y sus efectos en los vínculos y la atención de los adolescentes.
En el Auditorio Emar Acosta del edificio Alfredo Palacios del Senado de la Nación, se realizó el conversatorio «Impacto de la era digital en la salud mental», en el marco del ciclo «Políticas para cuidar la vida». Participaron los psiquiatras Andrea Quintás, coordinadora del Departamento Infanto Juvenil del Centro Integral de Salud Mental Argentino (CISMA), y Ángel Gargiulo, director de esa institución. También expuso el médico psiquiatra, director y fundador de Red Sanar.
Daniel Abate, director general de Cultura del Senado, abrió el panel con la frase: «Nunca estuvimos tan conectados y, sin embargo, tantas personas experimentan soledad, ansiedad y dificultades para relacionarse con los demás».
Quintás citó cifras argentinas que ubican en 9,6 años el inicio promedio del uso del celular. Señaló que el 82% de los adolescentes duerme con el dispositivo activo y que casi la mitad manifiesta dificultades para controlar el uso de redes sociales. «Lo que se observó es que el problema no está tan relacionado con el tiempo de uso, sino con el tipo de uso, que está más relacionado al tipo de uso adictivo. O sea, ¿qué hace el adolescente con el teléfono y no la cantidad de tiempo con la cual está expuesto a una pantalla?», planteó.
Gargiulo explicó el funcionamiento del sistema cerebral de recompensa y la neuroplasticidad. Habló de «estímulos supranormales» que intensifican la búsqueda de novedad y gratificación. «Estamos todo el tiempo bombardeados por estímulos supranormales que de distinta manera pueden ir remodelando nuestro cerebro y remodelando sobre todo este circuito que se llama circuito cerebral de recompensa», sostuvo.
Asimismo, describió la pérdida de espacio de la reflexión cuando no estamos ocupados en una tarea, que llamó red neuronal por defecto: «Cuando estamos aburridos, tirados en la cama, haciendo nada, empezamos a pensar sobre nuestras vidas, si todo tiene sentido o no. Y eso es fisiológico, eso está bueno». Pero esa pausa parece cada vez más difícil de sostener: «Es raro ver que un chico esté tirado en la cama sin estar mirando el celular. Ahora el default es estar mirando el celular. Y piensen en cualquiera de nosotros: tenemos un segundo esperando el colectivo y sacamos el celular».
Quintás relacionó el uso nocturno de pantallas con dificultades para descansar y señaló una especial vulnerabilidad de las adolescentes ante las comparaciones sobre la imagen corporal, el autoconcepto y el perfeccionismo.
Gargiulo trasladó la discusión a las relaciones personales. «Todos los estudios sobre la felicidad en el mundo dicen que básicamente para ser felices tenemos que poder tener relaciones profundas con otras personas», afirmó. Pero reconoció una paradoja: para muchos jóvenes, las plataformas digitales también son espacios fundamentales de pertenencia. Al hablar del FOMO —el miedo a perderse algo de lo que hacen los demás—, ejemplificó: «Si a mí mi papá y mi mamá me sacan el celular y soy el único salame de la escuela que no usa celular, me voy a sentir como un sapo de otro pozo».
«Y efectivamente eso pasa y también es como un riesgo para los chicos. Es un riesgo sacarles todo porque pierden socialización, porque lamentablemente sigue ocurriendo por esos medios», agregó. Por eso sostuvo que la cuestión no se resuelve simplemente contabilizando horas o quitando los dispositivos, sino que también exige pensar cómo sostener los vínculos cuando una parte de la vida social ocurre en línea.
«Los quiero invitar a no tener un enfoque simplista sobre el tema. Acá hay un conjunto de variables a trabajar. Imagínense que si para nosotros es difícil regular el uso del celular, más lo es para un adolescente», planteó Gargiulo. Según explicó, el abordaje debe involucrar al entorno: «La salud mental, las terapias, están cambiando en el mundo del enfoque clásico del uno a uno hacia enfoques cada vez más contextuales donde tenemos que introducir cada vez más a la familia, a la escuela, al gobierno. Mientras todos más trabajemos en conjunto, más chances de éxito hay».
Para las familias, propuso acompañamiento y supervisión de contenidos y horarios, más que control mediante el miedo. «¿Qué es monitorear? Es saber. Es un estilo parental más basado, si quieren, en el amor que en el control y en el miedo, y a la vez estratégico», definió. Sin embargo, limitar las pantallas no alcanza si no se ofrecen alternativas. «Lo otro que les quería dejar también positivo es que hay que construir puentes», sostuvo, y mencionó la música, la lectura, el deporte, el arte y las actividades al aire libre como oportunidades para recuperar experiencias compartidas.
En esa búsqueda, también reclamó acuerdos entre familias, escuelas e instituciones. «Si los padres y las madres de una escuela se pusiesen de acuerdo, si hubiese políticas donde se unifican los criterios, probablemente esa sensación de no pertenecer sería mucho más llevadera», reflexionó. Y concluyó: «Se puede influir en la cultura. Entonces, lo que necesitamos es generar una cultura sana de uso de tecnología».