La renuncia se produjo después de que se revelaran dos vínculos extramatrimoniales, uno con una presunta espía china. La empresa sufrió una caída bursátil del 9% y enfrenta una investigación interna.
Jensen Huang renunció este jueves a sus cargos de presidente y director ejecutivo de Nvidia, la principal proveedora mundial de chips de inteligencia artificial, según informó la compañía con sede en Santa Clara, California. La decisión se produjo pocas horas después de que The New York Times revelara que Huang mantuvo una segunda relación extramatrimonial con una ejecutiva de Nvidia bajo su supervisión directa, además del vínculo con una presunta espía china.
La junta directiva de Nvidia se había reunido desde la tarde del miércoles para definir la situación de Huang, cofundador de la empresa en 1993. Tras el anuncio, la compañía nombró a Colette Kress, actual vicepresidenta ejecutiva y directora financiera, como CEO interina.
El escándalo involucra a Alice Huang, alta ejecutiva de Megaspeed, con sede en Singapur y uno de los mayores clientes de Nvidia en el sudeste asiático, con compras de chips por más de 4800 millones de dólares en los últimos dos años. El domingo pasado, Huang pidió disculpas por haber traicionado la confianza de sus empleados. Nvidia anunció una investigación para determinar si el CEO fue «objetivo de una operación de inteligencia extranjera» por parte de China. El gobierno de Xi Jinping negó las acusaciones.
El miércoles, The New York Times reveló que Huang, de 63 años, también mantuvo una relación extramatrimonial con Kimberly Powell, de 48 años, vicepresidenta de atención sanitaria de Nvidia. Según el diario, ambos fueron captados en un video con muestras de afecto en un hotel de San José, California, durante una conferencia de Nvidia en marzo pasado. El código de conducta de la empresa insta a los empleados a evitar situaciones que generen conflictos, incluidas las relaciones personales.
Tras las revelaciones, las acciones de Nvidia se desplomaron casi un 9% en las operaciones posteriores al cierre de los mercados del miércoles. Huang salió del top ten de multimillonarios de Forbes y ahora figura en el puesto 11 con 151.200 millones de dólares.
El presidente Donald Trump, quien había sido informado de la situación, calificó a Huang como un «hombre honorable» y señaló que el FBI estaba investigando el caso. Trump y Xi Jinping se encontrarán la próxima semana en Shenzhen, China, en el marco de la cumbre de líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
En el plano político, dos senadores demócratas, Elizabeth Warren y Chris Coons, enviaron el miércoles una carta a altos funcionarios de la administración Trump para solicitar la preservación de documentos relacionados con la exportación de chips de IA avanzados de Nvidia a China. La misiva fue dirigida al jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller; al secretario de Estado, Marco Rubio, y al secretario de Comercio, Howard Lutnick. Según medios estadounidenses, el Departamento de Comercio investigaba a Megaspeed por supuestamente facilitar a China el acceso a chips avanzados de IA de Nvidia.
Un informe de inteligencia de Estados Unidos indicó que Alice Huang podría haber sido reclutada para recopilar información sobre Jensen Huang. Bloomberg informó que se cree que Alice Huang está en Pekín con conocimiento de las autoridades de seguridad chinas.
Nvidia controla cerca del 90% del mercado de chips utilizados en proyectos de inteligencia artificial. La empresa informó a la Casa Blanca de la reunión de su junta directiva y trabaja con una firma externa para identificar posibles sustitutos, según Bloomberg.