El túnel Arturo Illia, construido en 1890 para el traslado de granos, es objeto de un proyecto que busca intervenirlo con imágenes de celebridades rosarinas. El Colegio de Arquitectura y Urbanismo de Rosario pidió al Concejo Municipal revisar la iniciativa por considerar que alteraría el patrimonio ferroviario.
El túnel Arturo Illia, ubicado en la ciudad de Rosario, fue construido entre 1876 y 1890 por el Ferrocarril Central Argentino para conectar la estación Rosario Central con los galpones del puerto y facilitar el traslado de granos. De los 800 metros originales se conservan 400. Funcionó hasta 1968, cuando fue cerrado y utilizado como depósito de vagones y maquinaria.
En la década de 1970, una parte del túnel se transformó en el boliche Tunelmanía, que funcionó como confitería bailable y espacio para música en vivo. Los dueños realizaron una intervención: cortaron rieles con soplete y los amuraron a las paredes para sostener una plataforma. El local cerró en la década de 1980 y el espacio quedó abandonado. A fines de esa década, pasó a propiedad de la Municipalidad de Rosario y se abrió como extensión de la avenida que recorre la costanera.
En las últimas semanas, ingresó al Concejo de Rosario un proyecto del concejal Pablo Gavira, del partido UNO e integrante del interbloque Unidos, para intervenir artísticamente los laterales y el techo del túnel. La iniciativa propone plasmar la bandera argentina, retratos de celebridades nacidas en Rosario como Lionel Messi y Fito Páez, el techo pintado de blanco y el Sol de Mayo en el centro. «La propuesta busca que podamos encontrarnos con nuestra historia, con nuestra cultura y con aquellas personas que, desde distintos ámbitos, dejaron una huella en Rosario», declaró Gavira. El concejal agregó: «La bandera argentina tiene que ser protagonista. Queremos que esta obra artística no solamente mejore la imagen del túnel, sino que también transmita identidad y orgullo porque en nuestra ciudad se izó por primera vez».
El Colegio de Arquitectura y Urbanismo de Rosario (CAU) envió una carta a la presidenta del Concejo Municipal, María Eugenia Schmuck, y a las comisiones que tratan la iniciativa, en la que expresó su rechazo al proyecto. La entidad sostuvo que la intervención alteraría las características originales de una construcción que forma parte del patrimonio ferroviario de la ciudad. Los arquitectos aclararon que no cuestionan la intención de homenajear a personalidades destacadas de Rosario, sino el lugar elegido y las características de la intervención.