Un Boeing 737 Max 8 de la aerolínea FlyDubai que cubría la ruta Dubái-Tel Aviv aterrizó este miércoles en el aeropuerto de Tabuk, Arabia Saudita, después de que el copiloto apuñalara al comandante y la aeronave descendiera en picada unos 4.000 metros en 30 segundos, según informaron la compañía y medios israelíes.
Un avión comercial de la compañía lowcost FlyDubai, que había partido de Dubái, en Emiratos Árabes Unidos, con rumbo al aeropuerto Ben Gurion, cerca de Tel Aviv, en Israel, aterrizó de emergencia este miércoles en Arabia Saudita a causa de «un incidente» durante el vuelo. El copiloto apuñaló al comandante y la aeronave descendió en picada unos 4.000 metros en apenas 30 segundos. En medio de la confusión, algunos pasajeros intervinieron para contener al agresor y atender al piloto herido, se pudo retomar el control del Boeing 737 Max 8 y evitar una tragedia.
Lo que está ahora bajo investigación es si se trató de un conflicto personal, un episodio de demencia o un atentado terrorista. De los 174 pasajeros, un centenar eran israelíes.
El vuelo FZ 1073 «aterrizó sin problemas en el aeropuerto de Tabuk y todos los pasajeros están sanos y salvos», declaró el portavoz de FlyDubai en un comunicado. Tabuk es una base de uso civil y militar en el reino saudí.
«Nuestros equipos están trabajando estrechamente con las autoridades competentes», añadió la compañía aérea.
La aeronave de FlyDubai emitió una alerta de emergencia poco después del despegue, según información de seguimiento de vuelos disponible públicamente.
El piloto y el copiloto involucrados resultaron heridos. Los propios pasajeros redujeron al presunto agresor y atendieron al agredido a las puertas de la cabina. De acuerdo al medio Israel Hayom, entre el pasaje había dos pilotos, uno ruso y el otro ucraniano, que tomaron el control de la aeronave.
Tomaron los mandos sin estar de servicio, estabilizaron el avión y aterrizaron en Tabuk, Arabia Saudí.
«Funcionarios israelíes informaron que los pilotos emitieron la señal tras un altercado físico», publicó en la web el diario israelí Haaretz. Un testigo confirmó al medio que los pasajeros irrumpieron en la cabina e intervinieron.
En el recorrido del avión desde Dubái hasta Tabuk publicado por la página de seguimiento de vuelos Flightradar24, se ve cómo, antes de atravesar la frontera a Jordania, el avión, que seguía una dirección de este a oeste, dio un giro brusco hacia el norte y perdió altitud.
El avión voló entonces a menos altura siguiendo una trayectoria irregular, hasta que al llegar a la frontera con Jordania dio media vuelta, giró en dirección sur y luego enfiló hacia Tabuk.
Según indicó el Ministerio israelí de Transporte, que cita informes oficiales, «el incidente está bajo control, y se están tomando todo tipo de medidas en este momento para garantizar el regreso seguro a Israel de los pasajeros israelíes», indica el comunicado de la oficina del primer ministro, Benjamin Netanyahu.
Las autoridades israelíes manejan la hipótesis de que fue un intento de secuestro, según informó a la agencia EFE un responsable de la oficina de Netanyahu.
El Canal 12 israelí ya había publicado, por su parte, que no se descarta que se tratara de un incidente de seguridad y añadió que el presunto piloto agresor estaba siendo interrogado para averiguar si lo que pretendía era tomar el avión y estrellarlo con los pasajeros.
Los aterrizajes de emergencia por motivos relacionados con la tripulación son poco frecuentes, aunque no inéditos. En 2022, dos pilotos de Air France fueron suspendidos tras pelearse en la cabina durante un vuelo entre Ginebra y París; en aquella ocasión, el avión no tuvo que desviarse y aterrizó según lo previsto.